Liebe Fa. Conrad Electronic,

im Jahr 2000 wohnte ich kurzzeitig in Düsseldorf und nahm dort an einem hausinternen Preisausschreiben Eurer Düsseldorfer Filiale teil. Damals sollte man seine Meinung auf einen Zettel schreiben und in eine Box einwerfen. Nach einigen Wochen bekam ich dann den erfreulichen Anruf von der Filiale, dass ich den 1. Preis gewonnen habe und mir Waren im Wert von 800 DM aussuchen dürfe. Ganz überrascht und etwas beschämt suchte ich mir dann einen neuen Drucker und ein Faxgerät für meine Schwester aus. Ja, damals war das noch Stand der Technik.

Ich war etwas beschämt, denn als meine Meinung hatte ich aufgeschrieben: “Wenn Euer Ladenpersonal so kompetent wäre wie Eure Website, wären wir als Kunden schon ein großes Stück weiter….”. Damals hatte Eure Website auch irgendwie so einen SAP-bezogenen Preis bekommen, also irgendwas mit Markenauftritt und Warenwirtschaftssystem. Im Jahr 2000 war das schon cool. Euer Ladenpersonal bestand aber meistens nur aus ahnungslosen, desinteressierten, unfreundlichen oder gestressten Mitarbeitern. Wenn ich mir so einige Kunden anschaue, wäre ich wahrscheinlich auch so drauf.

Richtig gut waren eigentlich immer nur die Leute hinter dem Tresen für die elektr. Bauteile. Die waren fast immer top und richtig beratungskompetent. Das sind Verkäufer, die einem auch mal vom Kauf abraten oder Alternativen raussuchen. Das sind die Verkäufer, die den alten Katalog in Schutzhüllen im Ordner herauskramen, weil im neuen Katalog so viel weichgespültes Zeug drin steht. Das sind die Verkäufer, bei denen ich mir denke: yo, lohnt sich.

Jetzt haben wir das Jahr 2013 und in meiner Frankfurter Filiale (aber auch in den mir bekannten Filialen in Hamburg-Altona und Bremen) muss man meistens immer eine halbe Ewigkeit anstehen, bis man von einem Verkäufer bedient wird. Das ist super ärgerlich, weil wir als Freiberufler den Tag auch nach produktiven Phasen einteilen wollen und es daher rein rechnerisch eigentlich mehr Sinn machen würde, wenn man die Kleinteile stattdessen bestellt.

Und während sich einige Dinge im Ablauf schon verbessert haben (z.B. die Regale mit den Topseller Artikeln) , so ist der manuelle Einkauf doch immer wieder sehr zeitintensiv und macht alle positiven Einkaufserlebnisse zunichte. Kurz: so geht das nicht weiter. Irgendwann ist wirklich der Punkt erreicht, an dem ich lieber online bestelle, als mir die Beine in den Bauch zu stehen, weil bei der wirklich wichtigen Abteilung nur ein Verkäufer am Start ist und bei den anderen – anscheinend margenreicheren – Abteilungen viele dieser “Ich-sach-mal-so”-Pseudoverkäufer abhängen. Seriously, ich komme mir da total dämlich vor und frage mich und Euch daher in dieser öffentlichen Form, ob das wirklich alles Absicht ist, oder nur ein unglücklicher Zustand?

Is it just me?

I don’t want to keep on repeating myself here, but as I’ve just returned home from a friend who had a problem syncing his iPhone with Gmail, iCloud and his local Outlook 2003 on a WinXP machine: just how come that we’re already so advanced in 2013, yet when it comes to some basic IT functionality like operating systems or e-mail, we’re still way behind the optimum?

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Operating systems

Windows, OSX, Linux distros – is there any desktop operating system that will work like S40 on basic Nokia feature phones? One that doesn’t try to cover up a shitty energy management with stupid gfx effects and other gimmicks probably no one ever needs? What happened to the good-guy-computer approach from back in the days? It feels like we’ve evolved from complicated (CP/M, MS-DOS) to buggy and ponderous operating systems that really don’t add much difference to the basic functionality, but will at the same time require more resources and create more problems.

E-mail

Electronic mail has been around since the 1970s, yet in 2013, we’re still talking about formatting options and have to come up with an emailcharter to define this basic communication method. PGP? Where the f*** is PGP? Why isn’t it part of Gmail already? How come we’re measuring our workflow by the amount of unanswered e-mails in our inboxes, yet e-mail itself still is a very vague product that also currently competes with other private or public messages on social networks?

This friend of mine with this Outlook 2003 problem: we sat there for four hours, trying to figure out a sustainable solution that will automatically sync his PIM client on the desktop PC (e-mails, contacts, calendar) with the phone. Unless you pick a manual solution or one that will only work within it’s own framework (i.e. iCloud), you’re easily lost or have to invest some more money in a working solution.

Acceptance

I am using Gmail as my common denominator for all this user data, but many people also don’t want to rely on Google products (for various reasons). At the moment, the only working strategy seems to be to accept the data chaos and to live with different data on different devices where the quality of your search parameters defines the success. Maybe similar to what David Weinberger once described in his ‘Everything is Miscellaneous’ book where information isn’t sorted in a linear fashion any more. But where are we heading to with this missing data discipline?

on e-mail

It surprises me how popular e-mail still is after all these years.

Or maybe not.

The e-mail pros:

  • workload measured via inbox
  • can be shared
  • runs on most devices

I’ve been wondering lately if I should offer my next website via e-mail only. Why not? It’s the service most people use. It’s what they know.

I am also writing this as I am preparing a newsletter with selected stories for a company. They don’t run a blog, do not have an RSS feed and the newsletter is their only broader publication next to specific scientific publications. When I showed them a blog solution, they asked for the “subscribe via e-mail” widget.

We’re having March 2011, with Facebook and Twitter already limiting the attention span of most readers, we know that videos with a length of 15-30 seconds are the most popular and yet what matters the most are e-mails that will block your inbox and increase your workload. Amazing.

And all of this while I am forced to work with Office 2007 (because my client also does) which comes with its own MS-Office html rendering engine (instead of using the one that came with MSIE – the only good part about MSIE), while we still haven’t found a solution to the html/txt-only question, while e-mail security is still an unsolved mystery for most users and while there are still too many “standards” (7bit, mime, max mail size and so on).

E-Mail, it seems, is like cockroaches or even morse code. Meant to survive because it’s just damn simple & established.