March 2012 – Kikuyumoja

Hallo ihr Lieben…. #haul

“Hallo ihr Lieben” (hello my dear) is the greeting form used on most German haul videos – this peculiar internet meme where young girls present their latest hauls (~ purchases from recent shopping sprees). The content of these videos probably says a lot about the (un)importance in today’s world, but it should also be mentioned that my fiancée likes them, at least for the make-up tips. She’s a teacher and needs these videos with no actual content to calm down after a long day of work. Yes, I love her nevertheless. And because I am such a geek who equally likes to show off his latest deals, here’s my attempt at doing so:

Leatherman sheaths (yes, again…)

After my recent trouble with Leatherman Germany which resulted in paying EUR 36 for a new Leatherman Charge TTi, I thought about the need for another multitool sheath. Now, the sheath issue isn’t new to me as I’ve often talked about it here and even on instructables. Leatherman delivers their multitools with different sheath, but they are all not that perfect, especially since some tools also come with a bit set which often doesn’t fit in a sheath along with the tool itself.

the new collection

So after receiving the Charge TTi with a revised sheath, I decided to buy a Leatherman Molle sheath. MOLLE stands for MOdular Lightweight Load-carrying Equipment and is the “de facto standard for modular tactical gear”. It’s a great system, but since I usually don’t wear any military clothes (nor have a need for that), I was rather interested in the sheath itself and how well it would accommodate the multitool, not really worrying about the MOLLE system that would have to work out on my belt.

Leatherman MOLLE The Leathman MOLLE sheath with a Leatherman Charge TTi and the bit kit. And an LED LENSER P2 led torch that won’t fit in there. Bad :-(

Leatherman MOLLE

Well, it just doesn’t work for me. It has some nice details, but since it’s too small and also doesn’t even fit the tool nor the extra LED torch, it will have to go back on sale via eBay. Ah, it could be worse.

Next up was an advertisement I’d seen via multitool.org – a great forum on multitools and other EDC stuff. It’s amazing to see how much and how often people can talk about these tools, but then – I’ve recently learned that these brands we’re passionate about are called “love brands”. If you like Arsenal or Ferrari F1, then those are your love brands. Mine is Leatherman. Obviously :-)

The Skinth OG

So this ad I’d seen was for a new kind of sheath called “Skinth Solutions“, made by a Canadian designer/photographer who’s also into multitools. I saw it and instantly fell in love with it. Given that I had already invested so much time and money into this hobby of mine (~ creating sheaths for tools), I knew I had to order mine from Canada – and just did that. It’s expensive (for me in .DE), it’s simple, it just works, it wins.

I later on realized that the Skinth had also been developed in close collaboration with other multitool.org users. It’s a crowdsourced product, somehow. Made by someone who cares and had MY tool in mind when he created the product.

Skinth OG

The Skinth OG isn’t perfect, it still has some issues, but it’s what Leatherman should have come up with in the first place.

The issue I am currently experiencing is that the torch doesn’t fit – and a few days after ordering mine, the Skinth Sparton OG came out which looks like the ultimate ~~sheath~~ Skinth to me. Hmmm…..

the bunch

In terms of overall height – which is the most important criterion I have as most Leatherman sheaths are just too bulky when fully loaded – the Skinth beats all others. It’s even slimmer than my DIY leather sheaths (which aren’t pictured).

Going by the torch issue, I may swap the Skinth OG for a Skinth Spartan OG. The torch just can’t be fully inserted on the Skinth OG and that’s just bad for my needs. It’s too long for the side pockets.

Nevertheless of this issue, the Skinth sheaths (check out their Facebook page!) are still cool. Juli, the social media manager at Leatherman, told me that “sheath are a very personal issue”, which is why they’re having problems creating good sheaths that will please everyone equally. The Skinth collection, however, instantly convinced me. If you’re still searching for a nice sheath for your multitool, then please try them!

Eric, the maker behind the Skinth collection, also just dropped me an e-mail, telling me that there’s a chance to “undo the stitches that pin the pockets down” which will sort-of solve my issue with the current version. I will try that as it seems to be the best solution atm. Thx, Eric!

Edit: this just worked out fine! W000t! :-)

Skinth OG

PalmMicro

My recent move to the (Free and Hanseatic City of) Hamburg made me pick up a brand new VoIP telephone via eBay Germany. Just EUR 9 for a factory sealed phone ex 2005 from a clearance sale (TelDaFax!) that only works via LAN and requires a VoIP account – I am using Sipgate which are very reliable in Germany. It also is my office number in Frankfurt, so I like to have this with me and not on a Nokia or Apple device in form of an app as this would only drain the battery. Sipgate is cool, this phone…well, it was cheap.

My previous experience with cheaper VoIP phones is rather bad. I am not talking about USB phones (which would require a computer to be online), btw. If I was in need of a professional version with more than one account, I would probably go for a Grandstream phone (where the cheapest will cost about EUR 50 in Germany). On the other hand – there would be no hacking challenge :-)

Primeworx P100

A quick search via Google revealed that most of the phones weren’t delivered with this ugly red frame – and I was lucky to receive it in black colour:

Primeworx P100

The booting telephone…

The pictured Primeworx P100 is the same as the Global IPtel G100, Cistrix CT-100, Siptronic ST-102 and probably some other brands and is based on the PA1688 chip, a low-cost VoIP chip.

It took me several hours / three evenings to eventually debrand the internal firmware and swap it for one of those available online. And since my phone was made in 2005, the website of the distributor is already offline. After some cross-reading here and there, I found this wonderful resource online: PalmMicro – a private site/blog run by a Chinese in the USA who worked in the dev team at PalmMicro/Centrality where they designed the chip, created reference boards and also compiled the firmware. It’s probably as close as you can get to a system – directly talking to former developers who will respond in time – and his blog is also recommendable for the views on hardware development in China and restrictions set by the Great Firewall in China. Reading between the lines, you quickly realize that it’s often just a few smaller companies who create chips and reference boards which are then copied by the industry and sold for a period of a few years. It very much reminds me of the Qualcomm 3G modems we all have in our business laptops with their often undocumented GPS functionality (ask Lenovo, HP, etc.). Anyways. PalmMicro rocks and if you are still in need of recent firmware (as recent as January 2012!) for your cheap VoIP phone, PalmMicro is the place to visit for your Global IPtel G100, Cistrix CT-100, Siptronic ST-102 or Primeworx P100.

AOB:

Werder

Many people often ask me, which football team I support. I actually don’t care about football/soccer and am often scared by their aggressive ~~hooligans~~ fans, so this picture of a lighter I bought today should answer all open questions. :-)

Have a nice week!

Mein lieber Ilija Trojanow

Mein lieber Ilija Trojanow, mit dem Weltensammler hattest Du mich ja schon erreicht – dieser phantasievoll zusammengetragenen Biographie über Sir Richard Francis Burton, dem wahrscheinlich vielseitigsten Abenteurer und Kosmopoliten des viktorianischen Zeitalters. Ein Buch, dass sich ob des ständigen Wechsels der Erzählperspektive zum Ende hin im ostafrikanischen Schlamm wälzt und in meinem Bekanntenkreis anderer Afrikareisender teilweise schon nach 50 Seiten zur Seite gelegt wurde. Ein Buch, dass so viel Leidenschaft in sich trägt, dass es eines weiteren Bandes (“Nomade auf vier Kontinenten”) bedurfte, in dem das Universum und die Eigenarten des Herrn Burton näher beschrieben wurden. Schwierige Kost, so vermute ich, für all diejenigen, die auch im Zwiegespräch der Kulturen keinen Segen finden. Leidenschaft ist aber ein heimliches Dauerthema in meiner Welt, daher freut es mich umso mehr, in dieser beschriebenen Welt die Feinheiten zu erlesen, die den Herrn Burton wohl ausmachten.

Gefragt hatte ich Dich im Dezember 2006, im Goethe-Institut in Nairobi, nach der gemeinsamen Lesung mit Binyavanga Wainaina, über Deinen “Wechsel” zum Islam. Gelesen hatte ich den Weltensammler seinerzeit noch nicht – die wahre Motivation erschloss sich dann auch erst beim Lesen dieses überaus wunderbaren Interviews.

Ob es dem Burton in Ostafrika eigentlich gefallen hat, frage ich mich jetzt öfter. Ob er aufgrund der Eintönigkeit nicht nur für die Konversationen mit den Kaufleuten orientalischer Abstammung gelebt hat.

Vielleicht die gleiche Motivation, warum sich Binyavanga wohl derzeit am nigerianischen Nollywood-Fieber abarbeitet und auf Facebook Charaktere aus dem nächsten Projekt vorstellt. Ein kenianischer Schriftsteller – in Südafrika studiert, gearbeitet, über einen zynischen Artikel Berühmtheit erlangt; den Literaturbetrieb im Lande aufgewirbelt in den frühen 2000ern; die Hand, die ihn derzeit füttert, kritisierend, sich an einem modernen Afrika versucht – gar einem “interafrikanischen” Austausch, wie wir ihn vielleicht zuletzt beim CFA, bei Kwame Nrkrumah oder der Roamingvernetzung von Airtel Africa gesehen haben. Ein Schriftsteller, der ebenfalls zwischen den Welten lebt. “Nairobi people live in at least two different worlds”. Allein, er wohnt ja jetzt in den USA.

Trojanow Bücher

Nein, nein, dieses “Afrika” aus unserer Kindheit – es ist lange vorbei. Oder zumindest anders. Bei der GIZ vielleicht noch, in der “heilen Welt” einiger Auslandsdeutsche, die mit Hörspielen, dem BVB und dem Sonntag Tatort aufgewachsen sind und diese Werte jetzt ins Ausland tragen – überall dort, ja, das wirst Du sicherlich immer wieder erlebt haben im Ausland, bei Botschaftsempfängen und bei jungen DaF-Lektoren, da ist es noch so.

So wie Du es beschrieben hattest auf den ersten Seiten meiner neuesten Lektüre “Der entfesselte Globus” – eine Sammlung von Reportagen von Unterwegs. Und auf den ersten 12 Seiten sogleich die Beschreibung der deutschen “Community” in Nairobi.

Unserem Nairobi von damals, als die deutsche Community eine ähnliche bornierte Grundhaltung gegenüber dem Rest des Landes zeigte, wie sie wohl in ähnlicher Form nur Tom Hillenbrand (“Hamburg, keine Perle“) formuliert hatte (es muss ja für Daheimgebliebene nachvollziehbar sein) – ich vermute es ist nur noch schlimmer geworden. Alleine weil man in der vernetzten Gesellschaft (Mobilfunk! Satellitenfernsehen! Internet!) weniger Gemeinsamkeiten entdeckt. War die Community wohl damals noch eine Solche, ist es heute eher ein Zweckverbund.

Aber ich will ihr keinen Vorwurf machen – es gibt wahrlich introvertiertere Kulturen, die so dermaßen mit sich selbst beschäftigt sind, dass sie den externen Austausch nur dann wahrnehmen, wenn er neue Qualitäten ins Land spühlt.

Ob es den Weihnachtsstollen noch gibt – ich weiß es nicht. Zwischen uns liegen zehn Jahre Altersunterschied, kein so wirklich großer Unterschied im Nachhinein. Nairobi, mit seinen chronisch verstopften Straßen (Richard Branson stand letztens 2h im Stau), weil vier Mal so viele Fahrzeuge unterwegs wie eigentlich angebracht wären. Die deutsche Auslandsschule, die sich heute (!) nach all den Jahren endlich dazu durchringen konnte, die Verantwortung für die Domain von mir zu übernehmen; die Schule, die bei mir mehr als einmal verschissen hat (“es gibt kein schwarzes Christkind”); die Schule, in der mir mein Mathe- und Sportlehrer nach der allgemeinen deutschen Reifeprüfung nahelegte, “nichts mit Naturwissenschaften zu studieren”, und ich es dann trotzdem gemacht hatte; Nairobi, dass mich mit seinem iHub und meinen Freunden aus der kenianischen Blogosphere anlockt aber ob der Kosten für den westlichen Lebensstil und dem Reichtum der aufkommenden Mittelklasse eher abschreckt. All das, weil ja immer wieder die Frage nach der Rückkehr aufkommt. Gearbeitet habe ich in Kenia, das Land von einer anderen Seite kennengelernt. Das wahre Kenia kennengelernt, fernab der Hauptstadt. So wie Du Afrika bereist hattest. Ich erinnere mich noch gut an das Afrikanissimo Lesebuch, dieser erste Versuch der literarischen Annäherung. Gerne würde ich jetzt schreiben: ja, so war es damals, in den 1990er Jahren, als Kenia unter Moi noch fest im Griff der Mächte war, als es aus Afrika überwiegend Betroffenheitsliteratur gab – gespickt mit ein paar deutschen Reportagesammlungen der üblichen Journalisten, die sich mit einem Afrikabuch ein Denkmal setzen wollten (zurecht, hätte ich wohl auch so gemacht), aber keiner auch nur annähernd an Ryszard Kapuscinski herankam und das Afrikanissimo Buch der erste Schritt in die richtige Richtung war. Aber stattdessen schreibe ich nur: Lavington Green.

“Lavington Green”, die ersten beiden Worte im “entfesselten Globus”, die die Einkaufszeile beschreiben, wo früher zwei fette Punjabi Damen, Mukhwas-kauend, hinter der Kasse sitzend Anweisungen an ihre kenianischen Angestellten gegeben, sich dabei den Sari zurechtgerückt haben. Erinnerungen, die beim Lesen dieser Zeilen wiederkommen, die ich teilweise verdrängt hatte, weil das Einkaufszentrum in dieser Form nicht mehr existiert (der Sailsbury Supermarket aber wohl immer noch). Überhaupt, wir, die mit Forsty neben der Heilsarmee gewohnt haben, wo man jeden Sonntag Morgen die Uhr nach dem Trommelgesang stellen konnte…

Allein, allein, allein – das Buch hatte ich eigentlich ob der Reportagen aus Indien gekauft. Weil ich doch jetzt zum Ende der Woche mit einem indischen Kollegen aus Allahabad eine WG teilen werde – dem Kollegen, der sich unabhängig von mir Deinen Kumbh Mela Bildband gekauft hatte und wir so anfangs ins Gespräch kamen. “Same author!”, sagte ich ihm, und denke mir fortan “auf zu neuen Ufern!”.

Meine große Schwester sagt….

Meine große Schwester hat letztens von der Firma aus eine Info-Veranstaltung zum Thema “Facebook” besucht und dies wohl zum Anlass genommen, den Namen ihres Bruders im Internet zu googeln. “Was Du da alles reinschreibst! 1!11”, sagte sie mir eben vorwurfsvoll, “also das kann man doch alles ergoogeln, da schauen doch alle Personaler sofort nach”.

Ich bitte sogar darum.

Meine große Schwester würde ich niemals öffentlich erwähnen, auf meine große Schwester lasse ich nichts kommen weil sie die verlässlichste Person auf dieser Welt ist, meine große Schwester kann vieles und ist daher auch sehr erfolgreich.

Meiner großen Schwester muss ich aber wohl doch mal mitteilen, dass man mit dem bewussten Teilen im Internet teilweise auch gutes Geld verdienen kann (1, 2, 3). Berufliche und persönliche Dinge, die mich beschäftigen, interessieren und inspirieren. Immer mit dem Wissen im Hinterkopf, dass ich mich hinter keiner Aussage, keinem peinlichen Video oder ungünstigem Foto verstecken muss.

Berufliche und persönliche, nicht aber private oder geheime Dinge. Ebenso gibt es von mir auch keine zu peinlichen oder grammatikalisch zu fragwürdigen Textfragmente in diesem Internetz, in das ich seit 1996 hineinschreibe. Weder hier in diesem persönlichen Blog, in meinen beruflichen Blogs, in beruflichen Foren bei Xing oder LinkedIn (uhii, international!), weder über die diversen Twitterkonten noch auf der Facebookseite mit der handverlesenen Freundesliste.

Liebe Personaler,
wenn Ihr also wie meine große Schwester der Meinung seid, dass man möglichst keine Informationen online teilen sollte, und dass Inhalte und Kommunikation nicht der Hauptgrund für den Erfolg des Internets sind – dann brauchen wir auch nicht zusammen zu arbeiten.

So einfach ist das.